Une alimentation riche en vitamine C contribue à ralentir la progression de la cataracte, suggère une nouvelle étude publiée en ligne sur le journal Ophtalmology. La recherche montre également pour la première fois que l'alimentation et le mode de vie peuvent jouer un rôle plus important que la génétique dans le développement de la cataracte et sa gravité.
Les chercheurs du King College de Londres ont examiné si certains nutriments des aliments ou des suppléments pourraient affecter le développement de la cataracte. Ils ont également cherché à savoir comment les facteurs environnementaux tels que le régime alimentaire comptaient par rapport à la génétique.
L'équipe a examiné les données de plus de 1000 paires de jumelles femmes du Royaume-Uni. Les participants ont répondu à un questionnaire alimentaire pour suivre la consommation de vitamine C et d'autres substances nutritives, y compris les vitamines A, B, D, E, le cuivre, le manganèse et le zinc. Pour mesurer la progression de la cataracte, l'imagerie numérique a été utilisée pour vérifier l'opacité de leurs lentilles à environ 60 ans La deuxième mesure a eu lieu, en moyenne, 10 ans plus tard, mais n'a été réalisée sur 324 paires de jumelles.
La vitamine C et le manganèse ont été associés à une réduction du risque de 20% pour la cataracte de base. Après 10 ans, le niveau de l'opacité du cristallin a augmenté chez tous les sujets, comme prévu. Mais les chercheurs ont constaté que les femmes qui ont déclaré consommer plus de vitamine C dans les aliments, avaient une réduction du risque de 33% de la progression de la cataracte.
Les facteurs génétiques ont représenté 35% de la différence dans la progression de la cataracte. Les facteurs environnementaux, tels que l'alimentation, ont représenté 65%. Ces résultats suggèrent que les facteurs génétiques peuvent être moins important dans la progression de la cataracte qu'on ne le pensait. Il n'y avait pas assez de données qui étaient disponibles sur les différents suppléments de vitamines consommées pour étudier adéquatement leurs effets séparément.
Pourquoi le vitamine C
L'inhibition de la progression de la cataracte par le régime riche en vitamine C peut être expliqué par sa force comme un antioxydant. Le fluide à l'intérieur de l'œil est normalement riche en vitamine C, ce qui aide à prévenir l'oxydation qui obscurcit la lentille. Plus de vitamine C dans le régime alimentaire peut augmenter la quantité présente dans le fluide autour de la lentille, en fournissant une protection supplémentaire.
"La conclusion la plus importante est que la vitamine C apport alimentaire semble protéger contre la progression de la cataracte», a déclaré auteur de l'étude Christopher Hammond, professeur d'ophtalmologie au King College de Londres. "Bien que nous ne pouvons pas totalement éviter de développer des cataractes, nous pouvons être en mesure de retarder leur apparition et les empêcher de s'aggraver de manière significative par une alimentation riche en vitamine C."